试衣镜前，连祁穿好自己提前准备的战袍，左右侧身检查。

奶白的吊带睡裙，一字肩碎花领口，蕾丝边点缀，衬得她气质温柔且娇俏。

一头乌黑浓密的长发披散开，半遮住圆润细腻如白瓷的肩膀。

她特意把眉毛拉长画柔，勾勒出乖巧软萌的眼窝，樱粉腮红，娇润唇妆，中和她原本英挺的五官，弱化冷漠的气场。

欣赏完自己的装扮，连祁满意坐回客厅等待。

她从傍晚等到晚上。

为了不搞乱自己精心吹好的发型，她没有选择躺下，规矩正经地坐靠在沙发上浅眠。

窗外夜色早已降下，不知过了多久，门口传来感应锁开门的声音。

连祁一个激灵，咕噜翻身，背对着门口躺在沙发上。

华西楼站在玄关处，将门外女人礼貌引进来。

他打开客厅灯，看见从沙发上缓缓爬起，揉着惺忪睡眼的连祁。

她仿佛等了很久，一副刚睡醒的样子。

“祁祁。”他叫了声。

连祁乖巧应了，穿上拖鞋跑过去。

顺手接过他的包，扬起脸看向华西楼，细嫩的脸颊上压了几条睡痕，有些不满地看他：

“怎么这么晚回来？季婶做的饭菜都要凉了。”

男人温和地看她，笑道：“肚子饿了？”

华西楼一身黑色衬衣，衣角被束在紧致腰身处。

他站在玄关处，微抬脚换鞋，高级剪裁的西裤衬出修长挺拔的腿部线条。

深色西装外套被随意搭在手腕处，简约低调的穿搭，配在他身上却显得格外沉稳与典雅。

连祁嗯地点头，听见他身后女人笑着：

“西楼是去接我了，耽搁了点时间，让你在家里久等。”

西楼？

连祁收了嘴角弧度，微歪头看向说话的女人，她阖了阖眼，朝女人问好：“您好。”

女人打量了连祁一眼，目光流连在她身上那件吊带睡裙上，浅笑点头：

“你好，祁祁。”

她很自来熟，随华西楼叫她祁祁，连祁面无表情地点头回应。

商怀锦是华西楼的相亲对象，从事艺术领域，自己在华城开了一间雕塑工作室。

淡颜淡妆，温柔的长发披肩，穿哑白的衬衫，外搭休闲西装套裙，干净典雅的打扮。

连祁第一次听到她这个名字是几个月前。

华西楼的秘书严堇打电话给他，当时他人不在手机旁边，连祁接听了。

严秘书说：“华总，商小姐约您吃饭，刚刚没联系到您。”

连祁心中警铃大作，问：“商小姐是谁？”

电话那头听到是她的声音，静了半秒，淡淡回了句“是华总的朋友”，随后挂了电话。

连祁再次听到这个名字是在上个星期，华西楼征询她意见，说要带一个朋友回家吃饭，顺便介绍给她认识。

相识才几个月，约饭就从外面约到了家里。

连祁把包放好，当着商怀锦的面，凑到华西楼旁边，作势要去替他解领带，被华西楼不动声色地拦下。

他微松了领带，打量了眼连祁的穿着。

她在家从不穿这么露的睡裙，这显然是件新的，他移开眼。

“祁祁，这是怀锦，我前几天跟你说过的。”

西楼......怀锦......他俩已经叫得这么亲密了。

连祁鼻头一酸，手指用力掐了把腿上的肉，飞快消除不利的情绪，强迫自己展开一个僵硬的笑容。

华西楼转头看向商怀锦，介绍：“这是小妹连祁，在华城政法大学读书，今年大二。”

他提起连祁学校和专业时，眼底含笑，带了些自豪。


她费了好久才按他留的地址找到公司，在这里坐了一个下午，现在饿得浑身乏力。

出于礼貌和羞涩，她不敢直接把牛奶灌进肚里，只小口小口认真地喝。

华西楼看着她，心中掠过几丝怜惜。

从江城到华城，几乎跨越大半个中国，坐普通快车也要一天时间。

她一个十几岁的小孩，独自来找自己拜年？

是受了欺负？还是？

但她既然不愿意说，他不好多问，见她杯里的牛奶很快见了底，他起身朝她邀请：“走吧，我带你去吃晚饭。”

临近过年，街上张灯结彩，到处弥漫着喜庆氛围。

华西楼带她去吃西餐，给她点了大份的儿童套餐。

那是连祁第一次吃西餐，她用不习惯刀叉，华西楼替她把牛肉精心地切成小块，又让服务员上了双筷子。

她双瞳亮亮的，吃得快又急，嘴角沾了一层酱汁。

华西楼看得脸上浮起微笑，嘱咐她慢点，又给她倒了杯橙汁。

连祁心情轻易地缓和过来，她和他介绍自己从家里带来的土特产，有一只土鸡，还有芋头，过年可以给他包芋饺。

华西楼眸中划过几抹惊讶之色。

山板栗、土鸡、芋饺，每一件都是他小时候回奶奶家，过年最爱吃的东西。

他反应过来，这些应该是奶奶以前和她说过。

只是没想到，这种小事她竟然能记得这么清楚？

“谢谢你。”华西楼笑道。

连祁腼腆地摇摇头，表示不用谢。

两人吃完饭，华西楼带她在繁华的商业街逛了一圈。

外面飘了丝绒般的雪花，来往行人迎着冬雪，沉浸在新年的欢乐氛围里，皆不情愿撑伞。

街道旁，高级服装店的橱窗内摆着一排排大红的冬装。

华西楼看了眼连祁身上的旧棉袄，笑道：“给你买件新年礼物？”

连祁忙摆手表示不用，但华西楼已经推开了店门。

“我也得给你拜年。”华西楼向她示意点内。

门方推开，店内的一个服务员立即热情迎上来。

她来回看了眼两人，见那年轻的男人穿了名贵的奢牌大衣，旁边的小丫头却只着一件地摊货，立即聪明地向华西楼笑问：

“先生，是给小妹买衣服？”

“你好。”华西楼示意连祁：“想给她挑件羽绒服。”

“好的。”服务员看向连祁，笑眯眯问：“妹妹几岁？”

连祁见她盯着自己，只得回答：“过完年十②。”

服务员呀了一声：“那就是本命年了，我给你挑一件红色的吧。”

连祁听到本命年，想起前几天表弟放学，不知从哪捡回来一条男性宽大的红裤衩，恶作剧似地塞到她被窝里，说是送给她本命年的红内裤。

表弟过完年不过十岁，就已经被养得油头满面，粗俗顽劣。

连祁掀开被子拿起红内裤，气得手脚发麻，转身怒摔到他脸上。表弟起初愣了一秒，随后哇地大哭大闹起来。

身后的小姨本来冷眼旁观，见此情形直接冲上来劈头盖脸给了她一巴掌，打得连祁鼻孔当即滑下一道血。

“狗贱货，弟弟给你开玩笑都不懂，一天天摆死样给我看！”小姨怒目直视她，伸手指向门口：“滚出去！大过年的给我添堵！”

服务员拉着出神的连祁看店内一排排漂亮的羽绒服，给华西楼介绍：“我们品牌新年有活动，满9999可以赠送一条品牌独家设计的本命年生肖兔红手链，手链价值也要五千。”


商怀锦笑容可掬地伸手，夸赞：“华政大，国内法学专业NO.1的院校，真厉害。”

连祁回握，报以微笑：“谢谢。”

华西楼介绍完，再次看了眼连祁那条奇怪的吊带睡裙。

临近初秋，晚上温度低。

他不着痕迹地提醒：“去房间披件外套出来。”

身上吊带睡裙的作用已经达成，连祁并不拒绝，听话回房找衣服。

华西楼把商怀锦请入餐厅，引她入座，左右看了一圈，对房间里的连祁问：“季婶呢？”

“季婶家里有事，做完饭就出去了。”连祁声音从房间里传出来。

没过一会儿，她噔噔跑到餐厅门口，身上还是那件吊带裙，问华西楼：“我那件外套呢？”

“哪件？”

“白色那件！你前段时间出差给我新买的。是不是季婶又收错了，放到你衣柜去了。”连祁蹙眉，低喃抱怨。

*

华西楼脸色划过轻微的尴尬，看了眼商怀锦，后者只抿嘴浅笑，似乎全然不在意。

连祁抱怨着，转身要进他房间找，被华西楼叫住。

“随便穿一件，过来吃饭了。”他沉声催道。

连祁脚步停住，轻盈地哦了一声。

她很快套了另外一件t恤，跑过来，正正经经坐在商怀锦对面。

三人围着桌子就餐，商怀锦和华西楼不时聊天。

她谈华城的秋天，说这里和洛杉矶倒是有些相像，特别是越往郊区走，进到树木林荫中，看见五彩斑斓的木叶，她甚至一时有些错乱，误以为还在洛杉矶的某个小镇。

华西楼微笑，说再过些时日，西郊的红叶盛开，周末空闲可以去游览。

连祁独自坐在一边低头吃饭，不怎么说话。

“西郊？”商怀锦笑道：“我也好多年没去了，下次你帮我引路呗？”

她偏头看了眼连祁，主动道：“找个周末，带着祁祁一起，我们仨去玩。就是不知道祁祁这种年轻小孩，愿不愿意去。”

连祁见提及自己，才礼貌抬起眸，简单道：“谢谢，我可以。”

商怀锦没想到她能这么爽快答应，愣了愣，瞟了眼旁边的华西楼，见他没反应，也便止了话头。

晚饭后，华西楼请商怀锦到客厅稍作休息，自己去厨房清理碗筷。

“你不去帮忙么？”商怀锦坐在沙发上，看着对面低头玩游戏的连祁。

“我在替他招待客人。”连祁眼皮不抬。

她此刻的态度，和在华西楼面前乖巧的样子判若两人。

“他以前的每任对象，你都这么招待？”

连祁抬起眼看她：“他从来没有过对象。”

她自高中开始借宿在华西楼家里，至今将近五年，没有见他交过一个正式的女朋友。

“哦？”商怀锦轻挑眉，露出一个有趣的笑容。

她道：“我们虽然还没确定关系，但互相有好感。”

互相有好感？

“不奇怪。华西楼对外面的流浪猫流浪狗也有源源不断的好感。”

商怀锦吃惊，浅笑：“你叫他华西楼，不叫他哥？”

“我们是平等的。”

商怀锦打量她，一个寄宿在他家的女孩，性子能被养得这么不羁，可见华西楼对她的纵容。

她开始理解钟言那群人开玩笑似地对自己的忠告：你想要拿下华西楼，首先得拿下他家里这个妹妹。

他们所谓的“拿下”，实则是让她“讨好”。

商怀锦虽然表面温顺，但骨子里有些傲气，看不起那些讨好的行径。

眼前的女孩她并不喜欢，她皮笑肉不笑：“平等，不等于没礼貌。”

连祁无趣地退出游戏，把手机丢在一边，漫不经心：


连祁坐在餐桌上，吃得差不多的时候，华西楼回来了。

连祁看见他车开进院子的第一眼就开始烦闷。

本来特意挑了工作日，趁他上班的时候回来，没想到还是能见到他。

几分钟后，大门打开。

连祁放下筷子，冲门口的人叫了声西楼哥。

嗯。华西楼应了她一下，在玄关换鞋。

季婶听见声音，从厨房走出来，看见华西楼后笑问：“先生，您怎么中午就回来了？”

华西楼工作日中午一般在公司就餐，很少回家。

“回来取点东西。”华西楼换好鞋走进来。

“那您中午吃饭了吗？”

华西楼：“在公司吃过了。”

他穿过客厅要上二楼，在楼梯口顿住脚步，转身看向餐厅的连祁：

“下午没课吗？”

“要期末考，已经没课了。”连祁埋着头，专心挑拣碗里的菜，放进嘴里慢慢嚼。

“祁祁也是回来取东西的。”季婶道。

华西楼点点头，没说什么，上楼去了。

连祁吃完饭，回卧室找证书。

翻墙倒柜半天，没找到上次辩论赛的那份证书。

她站在二楼楼梯扶手处，俯身向一楼喊：“季婶，我上次那个证书你看见了吗？”

“什么证书？”

“辩论赛的，我之前落在西楼哥车上了。”

季婶手在围裙上抹了抹，拭干水，从厨房走出来，一头雾水：“辩论赛的证书？先生没交给我啊？”

“应该是他给你放的吧。”

连祁哦了一声。

她爬上三楼，站在华西楼书房门口。

犹豫几下，敲敲门。

“门没锁。”华西楼清缓的声音从里面传来。

连祁推开门，探进半个身子：“西楼哥，上次辩论赛那个证书，你看见了吗？”

华西楼坐在椅子上翻看几本文件，抬眸看了她一眼，指了指身后的书架。

连祁一眼瞄见架子上自己的那座奖杯和证书。

应该是他上次拿回来后随手放在上面的。

她走进来，站在华西楼旁边。

连日的阴霾消散，冬日午后阳光透过厚重云层洒进来，华西楼觉得室内光线明亮起来。

东西放在书架高层，超过连祁头顶一条手臂的高度。

连祁踮脚，右手臂伸上去够，左手不自觉搭在华西楼椅背上借力。

她穿了米白色的软绵毛衣，抬手之际，几层衣服的末端被提起，后身细白的腰窝若隐若现。

华西楼心神莫名其妙荡了荡，迅速移开眼。

连祁拿下证书，翻开检查了一遍，没什么问题。

“我拿走了。”她晃了晃手中的证书和奖杯。

见华西楼盯着手里的文件没有看她，只浅淡应了声，连祁转身出去了。

门被关上，华西楼丢开文件，靠在椅背上，盯着窗外树木出神。

他略愁闷，惊讶地发现，自己竟对她的一言一行出奇地敏感。

她的脚步声远离门口，消失在楼梯下，没过几分钟，重新上来，一步步离近。

华西楼心又微妙地提起来。

果然，连祁再次敲开他门。

她抱着证书，站在门口，指了指书房靠窗的白色机子：“借用下你的复印机。”

华西楼嗯了一声。

连祁站在窗旁，低头专心将证书摆放在复印机上。

冬日暖阳透过彩窗折射出琉璃光晕，在她发梢间晃荡。

复印机发出呲呲声，传送出复印件。

“学校有活动？”身后，华西楼突然问。

连祁没有回头，拿起复印件翻看检查：“不是，只是申请明年的几个奖学金项目，需要一些荣誉证明。”

华西楼点点头。

*

连祁本想拿完材料就走，出门时，季婶在院子里小跑轻喝撵一条小白狗。


那些伤，三成是无缘无故挨的，七成是她反抗欺压，被添打留下的。

陈奶奶看不下去，偷偷买药给她涂。边涂边和她念叨，劝她脾气不要那么犟，偶尔服服软。等她儿子回来，就让自己儿子收她做养女，给她送去他们那个大城市读书。

远离那一家子狠心人。

连祁听得多了，期待值逐渐提高。

像生怕她忘了般，愈发频繁地去她家里作陪。

有时候甚至一放学，背着书包，提着水果就钻进陈奶奶家里，到晚上要睡觉时才偷偷回小姨家。

她买各种水果，有葡萄，有水蜜桃，有香蕉，都是老人家能咬得动的。

陈奶奶老问她从哪里来的钱。

连祁说是小姨给的零花钱。从妈妈留下的那笔钱里扣的。

陈奶奶虽然疑惑，但也没多问，只是让她以后别乱花钱，有零花钱就自己存着。

有次连祁回家撞见小姨，后者坐在厨房门口摘菜，唾骂她鬼精怪，年纪小心眼多，看中隔壁住小洋楼快死的老太婆，图谋人财产呢。

连祁没有理她。她知道小姨对这种事是乐见其成的。

毕竟眼不见心不烦，自己死外面她会更开心。

连祁一直期待陈奶奶儿子华叔叔回来，自己能见上他一面，给他留下好印象。

她最终没能亲眼见到华叔叔，等来的是他意外去世的消息。

那天她放学，和往常一样去华奶奶家。

她家院门口停了辆黑色的轿车，七八个邻居站在外面凑热闹说闲话。

连祁听见他们的对话，说这家儿子有命当上老板，却无福享受，劳累过度，突发心脏病，客死他国。

陈奶奶受不住打击，中风倒地，再也起不来。

孙子临时回国处理后事，收拾东西，要把老人接回大城市看病。

门口挤了人，连祁进不去，怕打扰人家，只能蹲在角落里。

她蹲了半个小时，思考再三，从书包里掏出皱巴巴的钱，跑出门买了三根香蕉回来。

等到外面看热闹的邻居都回家了，她才提着香蕉小心翼翼地进了大门。

那是连祁第一次见到华西楼。

他从陈奶奶房间里出来，夕阳透过纱窗，大片洒在他身上。

他站在房间门口，好奇地看她。

连祁愣在原地，平生少有地紧张。

她盯着他，觉得他和陈奶奶嘴里描述的一字不差。

而自己脑补中的形象却只对了一半。

他高瘦，却不伶仃。沉默，却不寡淡。看起来有点冷清，但并不拒人千里。

他开口，声音清泉般好听，问她是谁。

连祁忐忑介绍自己，说是陈奶奶的朋友，住在隔壁。

“朋友？”华西楼对这个回答感到意外，温笑：“奶奶竟然有年纪这么小的朋友。”

连祁想起自己的香蕉，把袋子递给他，是买给陈奶奶吃的。

华西楼道了谢，但没有接。他说奶奶已经睡下，香蕉让她带回家自己吃。

连祁想问问陈奶奶身体怎么样了，但见华西楼神色伤感，也没敢多打扰，出门把香蕉藏进书包，回了小姨家。

翌日，书包里的香蕉有些发黑了，她自己剥掉全咽进肚里，这就算作一顿晚餐。

放学后又去了水果摊。

她站在水果摊口，想起华西楼昨天没有收自己的香蕉。

他一开始肯定也不怎么喜欢自己。

她这般想着，咬牙买了一袋小镇上少见的车厘子，提去看陈奶奶。

院子大门都没有锁，连祁和往常一样走进去，听见房间里，陈奶奶和华西楼的对话。